В огне чужого мира

Кирилл Шарапов рассказывает историю боярина Михаила Бельского, офицера имперской армии, который оказывается заброшен в чужой мир через магический портал. Герой служит в гвардии и выполняет задание в так называемом Духовом мире, параллельном измерении, связанном с Империей через сеть порталов. Михаил прибыл сюда по приказу командования, ожидая обычной рутинной службы, но реальность оказывается куда более жестокой.

В самом начале миссии боярин Бельский узнает о вторжении демонов на материк, где расположена главная имперская застава. Портал, через который можно вернуться домой, находится в горной пещере, защищенной небольшой крепостью. Между имперцами и местным населением, бледнолицыми туземцами, существует напряженность, но теперь всем грозит общий враг — скверна, превращающая живых существ в чудовищ.

Главная угроза исходит от демонической заразы, которая меняет людей и животных, делая их опасными хищниками. Михаил уже сталкивался с подобными существами — туманниками, способными одурманивать разум и заманивать жертв в ловушки. Скверна распространяется быстро, и если ее не остановить, она поглотит весь мир. Имперская застава может стать первой линией обороны или первой жертвой.

Задача героя — предупредить местное население о надвигающейся катастрофе и попытаться объединить силы для защиты портала. Михаил должен наладить контакт с туземцами, живущими в городке у подножия гор, и убедить их в серьезности угрозы. Времени на дипломатию почти не остается, демоны могут появиться в любой момент.

Бельский сталкивается с недоверием и враждебностью местных жителей, которые веками противостояли имперской экспансии. Город кажется беззащитным — нет патрулей, укреплений, люди живут обычной жизнью, не подозревая об опасности. Михаил путешествует верхом на Горыныче, магическом драконе-артефакте, что дает ему преимущество в мобильности, но не решает политических проблем.

Герой обладает редкими способностями — он связан с духами, управляет несколькими магическими существами одновременно и владеет боевыми печатями. Михаил не просто солдат, он маг-воин, прошедший через испытания и потерявший родовой артефакт в обмен на новую силу. У него есть две возлюбленные, Екатерина и Ирина, ради которых он готов рисковать жизнью и которым поклялся в верности перед богиней.

События разворачиваются в мире, где магия и технология переплетаются, где артефактные лампы освещают улицы, а порталы связывают континенты. Михаил прибывает в туземный городок глубокой ночью, изучая его оборону и пытаясь понять, как лучше донести свое предупреждение. Архитектура города выдает имперское влияние, несмотря на политическую независимость жителей.