Император Пограничья 26

Евгений Астахов и Саша Токсик продолжают серию о Владимирском княжестве историей боярина Авксентия Мамонтовича Шубина, потомственного помещика с тремя деревнями и семью сотнями душ. Герой принадлежит к столбовому дворянству, его фамилия записана в Бархатной книге ещё при царе Горохе, а сам он привык к размеренной жизни, где власть не вмешивается в дела помещиков. Шубин пьёт водку из фарфоровых чашек, донашивает отцовский камзол и считает себя опорой трона.

Всё рушится, когда Суздальское княжество добровольно входит в состав владений князя Платонова. Прежний князь Тюфякин, рыхлый и нерешительный, не лез в дела дворян и не задавал лишних вопросов, позволяя Шубину собирать незаконные пошлины на дороге и держать зятя в должности уездного судьи. Новая власть действует иначе: приезжают аудиторы из Угрюма, записывают жалобы крестьян, проверяют документы и выносят вердикты.

За полгода боярин теряет всё, что обеспечивало ему доход сверх положенного. Заставу на дороге между Горюхино и Березниками, приносившую сорок рублей серебром в месяц, приказывают демонтировать за три дня под угрозой штрафа и уголовного преследования. Зятя Аркашу, дурака, который не умеет читать без запинки, снимают с должности судьи, предъявив четырнадцать жалоб с конкретными суммами и датами. Привычный уклад рассыпается, словно подгнившая изба под ветром.

Шубин должен приспособиться к новым порядкам, где дворяне больше не вольны делать что хотят. Ему приходится покупать паршивый чай на рынке вместо привозного китайского, который подорожал вдвое, и следить, как в соседнем Владимирском княжестве восемнадцать деревень забирают для земельного эксперимента. Помещик из соседнего Заречного приезжает с новостями о том, что крестьянам отдают землю, а помещикам не оставляют ничего.

Главное препятствие — система, которая больше не терпит самоуправства. Боярин не может откупиться, не может спрятать доходы, не может пристроить зятя обратно в судьи. Чиновники приезжают с блокнотами и портфелями, записывают показания, составляют протоколы и увозят бумаги в Суздаль, где их перечитывают и выносят решения. Шубин стоит перед выбором: смириться с потерей привилегий или искать способ противостоять реформам.

При этом сам Авксентий Мамонтович остаётся типичным помещиком средней руки: грузным, упрямым, привыкшим к тому, что мужики платят молча, а власть не задаёт вопросов. Он искренне не понимает, почему с ним обращаются хуже, чем с побеждёнными, ведь Тюфякин вошёл в союз добровольно, без осады и штурма. Боярин считает себя жертвой несправедливости и винит во всём дрянного князя Платонова.

Действие разворачивается в Суздальском княжестве, в деревне Горюхино с сорока двумя дворами и тремя сотнями душ. Избы стоят ровно, по линейке, мужики возятся у колодца, бабы развешивают бельё, а из-за окон тянет навозом и берёзовым дымом. Всё выглядит как прежде, но за видимым спокойствием скрывается перелом эпохи, когда старые правила больше не работают.